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新华网上海12月8日专电（记者冯亦珍）上海第一条到美国东海岸的航线——上海至纽约航线12月8日开通。这条飞越极地的航线，飞行时间约14小时，比以往经洛杉矶等地中转要节省约6小时。
中国东方航空股份有限公司新开通的这条上海往返纽约的航线，是东航继洛杉矶、温哥华之后，开通的第3条上海至北美的直飞航班，上海也将成为继北京之后，国内第2个开通直飞美国东海岸纽约航线的城市。
东航执飞的上海直飞纽约航班每周4班，每周一、三、五、日各飞一班。ＭＵ587航班于北京时间18时30分从上海浦东国际机场起飞，当地时间同一天的19时45分落地纽约；ＭＵ588航班于纽约当地时间凌晨1时起飞，北京时间次日凌晨5时20分浦东落地。世界最新型的Ａ340－600豪华宽体客机投入这一航线的运营。
综合各种因素，新辟的上海至纽约航线去程沿太平洋航路飞行，回程绕极地飞行。早在2001年5月，东航就完成了中国民航首次成功穿越北极上空极地航线，在当时全世界只有四家航空公司完成过极地飞行。据介绍，传统的中美航线是按一定的弧度围绕地球的同纬度向西或向东飞行，而极地航线则是沿经线的竖直方向飞行。极地飞行将缩短航程，乘客可以欣赏极地美景，但极地飞行因受极地强磁场的影响，导航系统可能受干扰，通讯条件也不如常规航线，极地零下60至70摄氏度低温也对燃油提出更高要求。
东航对所有执行极地飞行的机组、乘务组都进行了严格的极地飞行相关理论和应急情况的培训。选拔了上海飞行部总经理管卫东、Ａ340－600机型副大队长许鹏翔等5位技术精湛的资深飞行员组成首航机组，客舱服务部从乘务员中精挑细选，优中选优组成乘务组，为首航旅客提供优质、温馨、高品质的服务。
开航初期，东航推出优惠票价。2006年12月8日至31日期间，经济舱单程为人民币2290元，往返程为人民币4060元；公务舱单程为人民币20800元，往返程为人民币41600元（以上价格均不含税费）。
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